Vårt orientaliska äventyr: Del 2
Betydande ursäkter för att ta så lång tid att publicera denna andra del till min allra första blogg. Som vanligt har livet varit lika mycket upptaget.
När jag publicerar detta har Japan just upplevt effekterna av en förödande jordbävning och tsunami. En sak kan jag säga er, nu har varit där, om det finns ett land i världen som kan bygga om på rekordtid, är det Japan. Det japanska folket är så disciplinerat, hängivna till sitt land, liksom tekniskt avancerade att de kommer att bli av med denna hjärtskärande katastrof.
Japan
Kyoto
Efter att ha lämnat rörelsen såväl som rörelse i Tokyo, landade vi i det som kändes som en gång till. Kyoto är en graciös, härlig plats full av tempel, trädgårdar och berättelser om shoguns och krigsherrar.
Vi stannade på Hiiragiya Ryokan, ett japanskt japanskt hotell i Tatami-stil. Michel hade varit där år tidigare och insisterat på att vi skulle göra detta. Barry såväl som jag var skeptisk, för att säga det minsta. Debra var försiktigt optimistisk. Vi inspekterade i en gammal dörröppning där du eliminerar dina skor och uppmanas att välja tofflor från massor av väl slitna par innan du går in i en mörk, knarkig lobby. “Yuck,” tänkte jag. Inte en bra början.
Vi gick en promenad i lunchen medan våra utrymmen förbereddes såväl som vårt bagage packade upp. Vi gick in i Kyoto Osaka Hotel, tittade omkring på den västra stilen Grand Lobby, liksom Barry sa: “Dessa människor har äkta sängar med ben!” Han hade kollat mitt sinne. Jag ville inspektera in, idealisk såväl som där.
Men Michel skulle inte ha något av det, så bra som han hade så rätt. Vi slutade med att älska vår Ryokan samt enades om att Kyoto inte skulle ha varit den nådiga upplevelsen, det var utan kul med Kimono-klädda värdinnor som klädde oss för våra japanska måltider, som hölls i utsökta utrymmen medan våra sängar lossade såväl som såväl som Mask såväl som våra bad. Den andra dagen hittade vi den nya vingen, dold från utsikten, smart skapad för att bredda området enkelt i en anmärkningsvärd samtida stil.
Barry gillar inte fisk. Så att serveras rå eller knappt tillagad fisk till frukost, lunch och middag var inte hans fantasisemester. Men han var en stor sport. Måltiderna på hotellet var en fascinerande upplevelse som jag är tacksam för att jag hade, men kräver inte att upprepa.
Två mycket fler saker: En tatamimatta är mycket mer än bara ett dekorativt golvbeläggning. Det är också ett mätsystem i Japan. Storleken på ett utrymme bestäms normalt av antalet tatamimattor. I Kyoto -området indikerar Tatami normalt 3 x 6 fot. En sak till jag upptäckte är att begära att din säng skulle ställas in tidigt på eftermiddagen. Du kommer att vara tacksam för en tupplur efter en dag med tempelturer.
Jag kommer inte att gå i detalj om våra turer, annat än att min mycket älskade var Nijo Castle. Det finns lika mycket att prata om såväl som var och en hade något fantastiskt med det. Få bara en utmärkt guide såväl som de mest bekväma skorna, oavsett exakt hur ful.
Vietnam
Ho Chi Minh City
Nästa stopp var Ho Chi Minh City i Vietnam eller, som lokalbefolkningen fortfarande telefon kallar det, Saigon. Detta är det land som jag förstår att jag kommer att återvända till. Jag tror att alla kände på samma sätt, eftersom Vietnam är en så övertygande och intressant plats. Vi är alla historia buffs, liksom Vietnam är som en levande dokumentär om kriget som formade vår generation.
Inte att missa är krigsmuseerna i både Saigon såväl som Hanoi, de populära Cu Chi -tunnlarna där Viet Cong bodde under jord i många år i en sofistikerad labyrint av dolda korridorer. På platser öppnas tunnlarna upp i utrymmen där delar av fallna flygplan gjordes till vapen såväl som fällsapparater. Du måste se det för att tro det!
Vi hittade sann vietnamesisk mat i Saigon såväl som vi alla blev kär. Min mycket älskade måltid var den populära PHO på Pho Hoa på Pasteur Street, en restaurang som vanligtvis betraktas av lokalbefolkningen som att betjäna den allra bästa PHO i stan. Vi var de enda turisterna den dagen såväl som vi gillade det.
En dag bad vi vår guide att ta oss till Café Nang, ett landmärke från 1956 vars 75-åriga ägare, fru Thai, brygger nästan varje kopp själv, serverad med kondenserad mjölk. Vår guide kanske inte tror att vi ville gå till detta lilla hål i väggen, men vi insisterade. De serverade ett intensivt rikt brygg som ger nytt indikerar orden “koffein högt”. Oavsett grannskapet var vi efter den äkta upplevelsen.
Ibland fick det oss lite problem. Liksom kvällen tog vi en taxi till vår middagsbokning på Cuc Gach Quan för en gourmetmåltid. Taxi drog upp framför ett gammalt hus. Inte avskräckt av bristen på ljus, skyltar eller hälsningar vid dörren – såväl som ingen indikator på att detta faktiskt var en restaurang – tog vi ändå. “Detta måste vara det som verkligen autentiska vietnamesiska restauranger är,” tänkte jag.
Genom ytterdörren samt upp två flygningarTrairs till ett bostadsområde där det var två kvinnor som äter soppa och viskande, vi satte oss på sofforna och väntade. En kille kom in som inte talade engelska. “Middag?” vi frågade. Han skakade på huvudet. “Ät,” sa vi. Han skakade på huvudet igen. ”Mat,” sa vi; Han rynkade i pannan. Jag drog adressen såväl som restaurangen på restaurangen ur min handväska. Det var skrivet upp som en out-of-the-way-plats där kock thailändsk tu-tho såväl som hennes designer make, Tran Binh, just hade renoverat ett gammalt hem för att producera en trendig ny restaurang där maten såväl som presentation var Utmärkt – en ovanlig kombination, sade den.
Jag visade honom adressen i artikeln. Han valde upp sin mobiltelefon, ringde, talade med någon på vietnamesiska (förmodligen sa: “Jag har fyra nötkakor här som tror att det här är din restaurang”) samt gav oss telefonen.
“Oroa dig inte,” berättade en lugnande röst, på härlig engelska med en mjuk parisisk accent, “han kommer att sätta dig i en hytt så bra som du kommer att vara här snart.”
Här är restaurangen som vi slutligen dykt upp på – värt all förvirring!
Fram till idag förstår vi inte var vi var. Ett hem? Kanske, men något annat pågick där – någon typ av personlig klubb, kanske ?? Jag menar att vi måste ha varit oroliga, men vi var inte.
Da nang
Tråkigt att lämna Saigon så snabbt flög vi till Da Nang för en snabb resa till stranden i byn Dien Duong. För oss var denna omväg en kostsam tid. Det var regnperioden och så härlig som Nam Hai Hotel var, kostar tid på en västlig strandort-att vi är uppriktigt sagt upptäckt på många platser bättre att hysa-inte var värt besväret.
Våra utrymmen tillhörde en film – så exotiska och skapade för nio, men inte bekväma. Du riskerade att bryta din hals bara att komma ur sängen mitt på natten, navigera i din nedstigning från den hala ebenholnplattformen, bli trasslad i milen av gasväv draperad runt din säng. Skrivbordet var hysteriskt – ingen metod var Michel att sitta i den lilla “pod” samt fastna för livet! Ljusen över sängen var för dem som kan kolla in i mörkret – alla form, ingen funktion. Formgivare noterar!
Nyans
Nåväl, till Hue, den tidigare imperialistiska finansieringen av Vietnam. Vår vistelse var en oförglömlig två dagar. Inte tillräckligt. Vi stannade på den populära La Résidence, som utvecklats på 1930 -talet. Från det ögonblick du går in i den röda lackerade lobbybaren kan du se att den har behållit sin Art Deco storhet. extremt indokine!
Hue var två dagars tempel såväl som den gamla kejserliga staden. Återigen, liksom mycket att försöka beskriva. Var och en var så annorlunda, liksom alla var bortom vackra. Jag kommer ihåg att vara i templet Bai dau, den sista kejsaren, liksom så tacksam att kriget inte förstörde denna fantastiska byggnad.
Den sista dagen tog vi en båttur nerför parfymfloden och använde våra rosa (engångs) plastponchos som Debra så vänligt hade tillhandahållit, tillsammans med våra paraplyer, regnhattar såväl som huvor, som alla inte höll oss torra . Vi verkade som drunknade råttor såväl som Barry fortsätter att påminna om att han har en bild som jag skulle betala bra pengar för att förstöra. Jag kan bara föreställa mig. När det var dags att ange den charmiga damen såväl som hennes andra hälft som arbetade så svårt att driva sin semesterbåt, pressade jag några utgifter i hennes hand. Senare fann jag att jag hade tillhandahållit alla min japenesiska yen – många dollar värda. Det var en bra metod att spendera den.
hanoi
Vårt sista stopp i Vietnam var Hanoi. Stadens 1000 -årsjubileum var uppfyllandet med veckan, så saker och ting rusade upp såväl som folkmassorna såväl som parader var intressanta att se.
Vi stannade på Sofitel -legenden Metropole – så bra som elegant. Begär operavingen. Vietnam är platsen att gå på marknaden och boka de allra bästa utrymmena på de allra bästa hotellen. För ungefär 325 USD kommer du att njuta av en vistelse som skulle kostnaden tre eller fyra gånger så mycket här samt till och med mycket mer i Europa.
Jag upptäckte vår resa till “Hanoi Hilton” fascinerande. Det är det populära fängelset som utvecklats av fransmännen, liksom senare som används av vietnameserna för att fängsla de amerikanska POW: erna. En sida ägnas åt perioden av fransk politik där Vietnams fångar var inlåsta i kedjor i fruktansvärda fängelsehålor. Den andra sidan visar de mycket mer humana förhållandena för amerikanska Pows, inklusive senator John McCain – helt klart deras mycket populära fånge – totalt med affischer, hans uniformer i glas situationer samt en hemlagad film av honom såväl som hans Kollegor som spelar sfär i en gräsbevuxen gård. Detta, liksom de andra krigsmuseerna, verkade som ett försök att vara så objektivt som möjligt, för människor som hade upplevt med krig på sitt land i över 20 år. Jag ifrågasätter exakt hur objektiva vi kan vara under dessa omständigheter?
När vi lämnade Vietnam ville jag ha ett antal saker:
Att hela världen kan se exakt hur handel, inklusive detaljhandel med high-eND -etiketter, verkade trivas i detta kommunistiska land. liksom att kommunismen inte nödvändigtvis indikerar undertryckande av trosuppfattningar. Massor av vietnameser som vi nöjde var antingen katolska eller buddhistiska och hade inte gett upp sin religiösa tro när Ho Chi Minh väl etablerade en kommunistisk regim.
Att vi hade anställt guider som var historia eller politiska teoriprofessorer. Våra guider var bra, men vi hade djupare oro såväl som vi förstod att vi fick guidebokens förklaring av många saker.
Och mycket av allt, att jag skulle återvända.
Kambodja
Siem Reap
Vidare till Siem skördar i Kambodja i tre nätter i Angkor för att se det populära templet i Angkor Wat samt Jungle Temple, TA Prohm.
Vi stannade på Amansara såväl som jag gillade det. Michel gjorde det dock inte. Han trodde att det var lika programmerat såväl som långt ifrån autentiska. Debra uppgav vad jag förstod vara sant: detta var den absolut finaste metoden för att se Angkor. Jag gillade våra rum, de glänsande svarta rickshaws, de magnifika måltiderna och i början av 1960 -talet Vintage Mercedes som tog oss till flygplatsen.
Angkor Wat är en av de mest extraordinära strukturerna som gjorts av människan.
Ta prohm
Du måste bara se Angkor Wat såväl som på samma sätt ta prohm (Jungle Temple) (bilden ovan), där träd med stora rötter har vuxit runt såväl som med byggnaderna. Lease Lara Croft: Tomb Raider och se själv.
Jag var snigeln på vår resa. Av oss fyra var jag den som, mycket mer än en gång, bara inte ville klättra ännu ytterligare en stege med branta steg, trudge med ytterligare ett tempel när mina fötter var borta eller gå under nät fulla av fladdermöss som Tja som fladdermusdroppar bara för att se ett mycket mer stenblock. När vi lämnade Siem Reap var jag beredd att åka hem.
Till skillnad från Vietnam var Kambodja inte ett land där vi ansåg att vi kanske skulle prata om historien, som den otänkbara folkmordet i Pol Pot som ledde till dödande fält. Det verkar som att alla du tillfredsställer är unga.
Vår resa var nästan över. Michel såväl som jag flög till Bangkok, sedan hus med en natt på Peninsula Hotel i Hong Kong. Barry och Debra fortsatte för en snabb resa till Peking.
Michel chockade mig med en äkta behandling: Emirates Air allra första klass till Hong Kong. Det är vad du har hört det är. “Rum” med personliga minibarer, fåfängar med sminkspeglar, ett skrivbord, en säng, naturligtvis, såväl som alla film som du kanske vill ha på din egen storskärms-TV. Badrummen är i full storlek med äkta duschar. Nåväl, när i livet !!
Jag återvände huset uppdaterat, påverkat såväl som fulla av stilkoncept och, mycket av allt, med en ny synvinkel om delar av världen som jag hade checkat ut och hört talas om varje dag för mycket av mitt liv . Campbells var utmärkta resande vänner på alla sätt. Barry säger att alla på en resa som det är möjligt att vara en övergripande grump för en dag. Jag såg det inte, någonsin … men återigen minns jag inte så dålig som de försäkringsanspråket gjorde. Så minnet är selektivt.
Sammantaget en fantastisk nästan tre veckor. Nu planerar vi hektiskt vårt äventyr 2012.
För mycket mer orientaliska äventyr, kolla in min allra första blogg om Japan. Förutom vad som är hett i Paris Ideal nu, checkade ut min kolumn i april 2011.
Fotokrediter: Lynda Reeves